Comprar un smartphone económico se está complicando en buena parte del mundo. Latinoamérica redujo un 12 % sus envíos de teléfonos en el segundo trimestre de 2026, hasta 30,3 millones de unidades, mientras Europa cayó un 10 % y las ventas en Estados Unidos retrocedieron un 5 %, según estudios de Omdia y Counterpoint Research. Aunque las metodologías no son idénticas, los tres mercados muestran un problema común: el encarecimiento de la memoria está presionando los precios y golpeando especialmente a los dispositivos más baratos.
Las claves de la subida de precios de los smartphones en 20 segundos
- Latinoamérica registró 30,3 millones de smartphones enviados en el segundo trimestre, un 12 % menos.
- Europa redujo sus envíos un 10 %, mientras las ventas estadounidenses bajaron un 5 %.
- Los móviles de menos de 100 dólares cayeron un 72 % en Latinoamérica y un 64 % en Estados Unidos.
- La subida de DRAM y NAND está perjudicando especialmente a las gamas económicas.
La comparación ayuda a entender que el retroceso latinoamericano no responde únicamente a una debilidad regional. El mercado mundial atraviesa un ajuste después de que fabricantes y distribuidores adelantaran compras durante los primeros meses del año para protegerse de los aumentos previstos en los componentes.
Omdia estima que los envíos mundiales de smartphones descendieron un 6 % interanual en el segundo trimestre hasta aproximadamente 272 millones de unidades. La consultora señala los elevados precios de la memoria como uno de los factores que están modificando precios, catálogos y estrategias comerciales.
La consecuencia resulta especialmente visible al bajar hacia los teléfonos más económicos.
Latinoamérica y Europa caen a un ritmo parecido
Latinoamérica pasó de 34,3 millones de smartphones enviados en el segundo trimestre de 2025 a 30,3 millones un año después. La caída del 12 % contrasta además con el crecimiento del 3 % registrado durante el primer trimestre de 2026.
Europa presenta una trayectoria similar.
Counterpoint Research calcula que durante el segundo trimestre se distribuyeron 35 millones de smartphones en Europa, un 10 % menos que un año antes y la cifra más baja para un segundo trimestre desde 2023. La consultora atribuye parte de la contracción al aumento de los costes de los componentes, los mayores precios finales y la reducción de promociones.
La evolución europea resulta llamativa porque apenas unos meses antes parecía resistir mejor.
Omdia había contabilizado 33 millones de dispositivos en Europa, excluida Rusia, durante el primer trimestre, un 2 % más. El precio medio alcanzó entonces un récord de 580 euros, mientras los teléfonos de menos de 200 euros representaban solamente el 25 % de los envíos.
Ese comportamiento anticipaba una tendencia que ahora se aprecia con mayor claridad: las gamas superiores resisten mejor que los teléfonos baratos.
La diferencia dentro de Europa también resulta reveladora. Counterpoint señala que Europa Occidental tuvo un comportamiento relativamente mejor gracias a Apple y, en menor medida, Samsung. Europa Oriental sufrió más porque depende en mayor proporción de terminales económicos de fabricantes chinos.
Latinoamérica presenta una vulnerabilidad parecida. Los dispositivos de entre 100 y 300 dólares todavía representan el 61 % de todos los smartphones enviados en la región, aunque este segmento cayó un 6 %. Por debajo de los 100 dólares la situación fue mucho más acusada: los envíos se desplomaron un 72 %.
La comparación entre mercados refleja una relación bastante clara.
| Mercado | Evolución interanual 2T 2026 | Indicador destacado |
|---|---|---|
| Latinoamérica | -12 % | 30,3 millones de envíos |
| Europa | -10 % | 35 millones de envíos |
| Estados Unidos | -5 % | Ventas al consumidor |
| Mercado mundial | -6 % | 272 millones de envíos |
Las cifras deben compararse con cierta cautela. Omdia utiliza datos de sell-in o envíos al canal en Latinoamérica y en su estimación mundial, mientras Counterpoint habla de envíos en Europa y de ventas en Estados Unidos. No son métricas exactamente equivalentes, pero permiten observar la dirección que está tomando cada mercado.
Estados Unidos aguanta mejor, pero pierde los móviles de menos de 100 dólares
Estados Unidos muestra una caída menor, aunque el problema vuelve a concentrarse en la parte más económica del catálogo.
Counterpoint estima que las ventas de smartphones estadounidenses disminuyeron un 5 % interanual durante el segundo trimestre de 2026. Los cuatro grandes fabricantes del mercado, Apple, Samsung, Motorola y Google, retrocedieron conjuntamente un 4 %, mientras el resto de marcas cayó un 45 %.
La escala vuelve a marcar diferencias.
Los grandes fabricantes tienen mayor capacidad para negociar compras de componentes, asegurar inventario y repartir los incrementos de costes entre productos con márgenes diferentes. Para una marca que depende de smartphones muy baratos, una subida considerable del precio de la memoria resulta mucho más difícil de absorber.
Los teléfonos estadounidenses de menos de 100 dólares redujeron sus ventas un 64 % respecto al segundo trimestre de 2025. Es una cifra muy próxima al desplome del 72 % observado en esa misma franja de precios en Latinoamérica.
La coincidencia es importante porque Estados Unidos y Latinoamérica son mercados muy diferentes en renta, operadores y distribución. Sin embargo, el mismo problema aparece precisamente donde los márgenes son más pequeños.
Omdia ya había detectado la presión durante el primer trimestre estadounidense. Los envíos cayeron entonces un 3 % hasta 33,4 millones de unidades, afectados por varios factores, entre ellos unos costes superiores de memoria y almacenamiento y un mercado de renovaciones más contenido.
Por qué la memoria puede encarecer tanto un teléfono barato
Un smartphone necesita dos grandes tipos de memoria. La DRAM mantiene los datos utilizados mientras funcionan Android, iOS y las aplicaciones, mientras la memoria NAND almacena permanentemente el sistema, fotografías, vídeos y programas.
El problema no es simplemente que ambos componentes hayan subido.
Su peso relativo dentro del coste de fabricación es mucho mayor en un dispositivo económico que en uno de 800 o 1.000 euros.
Según Omdia, durante el primer trimestre de 2026 la memoria llegó a representar cerca del 60 % del coste de materiales de los smartphones de menos de 400 dólares. En los modelos inferiores a 99 dólares superaba el 64 %.
Esto deja poco margen de maniobra.
Un fabricante puede intentar ahorrar utilizando una pantalla más económica, simplificando cámaras o ajustando otros componentes. También puede mantener durante más tiempo configuraciones con menos RAM y almacenamiento. Pero llega un momento en el que necesita subir el precio o aceptar un margen menor.
Y cuando sube el precio aparece otro problema: un móvil pensado para costar 99 dólares puede dejar de tener sentido para parte de su público si pasa a costar 120 o 130.
La consecuencia ya aparece en Latinoamérica. Mientras los smartphones inferiores a 100 dólares se hundieron un 72 %, los dispositivos de más de 500 dólares elevaron su participación hasta el 18 % de los envíos y generaron el 51 % del valor del mercado. El precio medio de venta regional aumentó un 25 % interanual.
Europa muestra una tendencia parecida hacia dispositivos más caros y Estados Unidos mantiene una estructura todavía más orientada a las gamas superiores.
La crisis de la memoria, por tanto, está produciendo un efecto aparentemente contradictorio: se venden menos teléfonos mientras aumenta el peso económico de los modelos caros.
También explica por qué Samsung y Apple están resistiendo mejor que muchos competidores.
Samsung aumentó un 9 % sus envíos latinoamericanos hasta 12 millones de unidades y alcanzó una cuota del 39 %. En Europa Samsung y Apple consiguieron amortiguar parte del descenso general gracias a su fortaleza en segmentos de mayor precio.
El mercado mundial refleja la misma polarización. Samsung consiguió crecer un 5 % durante el segundo trimestre y mantuvo el liderazgo mundial con 60,5 millones de dispositivos y una cuota del 22 %, según Omdia.
La incógnita está ahora en cuánto durará la presión sobre los componentes y hasta dónde podrán trasladarla los fabricantes al consumidor.
Omdia prevé actualmente que el mercado latinoamericano retroceda un 16 % durante todo 2026 y que buena parte de la presión continúe durante el segundo semestre. Para Europa, la misma consultora había pronosticado previamente una caída anual del 12 %. Son previsiones y pueden cambiar, pero ambas apuntan en la misma dirección.
El teléfono de gama alta probablemente seguirá teniendo compradores capaces de asumir incrementos moderados. El problema más visible está varios escalones por debajo: millones de consumidores dependen precisamente de los segmentos donde añadir unos pocos dólares al coste de fabricación puede terminar alterando todo el mercado.
Preguntas frecuentes
¿Por qué están subiendo los precios de los smartphones en 2026?
El encarecimiento de DRAM y NAND está elevando el coste de fabricación. El efecto es especialmente intenso en los smartphones económicos porque la memoria representa una parte mucho mayor de su coste total.
¿Está cayendo el mercado de smartphones solo en Latinoamérica?
No. En el segundo trimestre de 2026 Latinoamérica cayó un 12 % en envíos, Europa un 10 % y las ventas estadounidenses un 5 %, según Omdia y Counterpoint. Las metodologías utilizadas no son completamente equivalentes.
¿Por qué sufren más los móviles baratos?
Sus márgenes son menores y la memoria representa una proporción mayor del coste de fabricación. Los smartphones inferiores a 100 dólares cayeron un 72 % en Latinoamérica y un 64 % en Estados Unidos durante el segundo trimestre.
¿Qué fabricantes están resistiendo mejor?
Samsung ha ganado terreno en varios mercados y Apple mantiene una posición especialmente fuerte en las gamas superiores. Los fabricantes más dependientes de terminales económicos están sufriendo una mayor presión sobre volúmenes y márgenes.
Fuentes:
- Omdia, Latin American smartphone market fell 12% in 2Q 2026 as rising memory costs weighed on demand, 01/09/2026.
