Tener cobertura 4G y datos móviles en el extranjero ya no garantiza poder hacer o recibir una llamada normal. A medida que los operadores apagan sus redes 2G y 3G en Europa y en el resto del mundo, desaparece la red de respaldo por la que los móviles cursaban la voz cuando no podían hacerlo por 4G. En itinerancia, la llamada solo funciona si el teléfono, el operador de origen y el del país visitado se entienden mediante VoLTE, la voz sobre 4G, y si entre ambos operadores existe un acuerdo para ello. Lo explica Joan Aniorte, director de tecnología de Aire, en un artículo técnico publicado por el operador.
Las claves de las llamadas en roaming tras el apagado del 3G en 20 segundos
- El síntoma: datos en roaming que funcionan y llamadas convencionales que no se establecen.
- La causa: sin 2G ni 3G, la voz depende de VoLTE y de un acuerdo entre operadores.
- En España: MasOrange prevé apagar el 3G a finales de 2027 y el 2G a finales de 2030.
El problema no es nuevo, pero se nota cada vez más. Según el informe de la asociación de proveedores GSA que cita Aire, con datos de junio de 2026, hay 313 apagados de redes 2G y 3G completados, en curso o planificados en 89 países y territorios, y Europa concentra el 43 % de esa actividad. Cada red que se apaga es una vía menos para que un móvil extranjero pueda hacer una llamada a la antigua usanza.
Por qué hay datos pero no voz
La red 4G (LTE) se diseñó pensando en los datos. Antes de que se extendiera VoLTE, cuando un móvil conectado a 4G hacía o recibía una llamada, bajaba momentáneamente a 2G o 3G para cursarla y luego volvía. Ese mecanismo se llama CSFB (Circuit Switched Fallback) y es el que está dejando de servir: si en el país de destino ya no hay red 2G ni 3G, no hay adonde bajar.
VoLTE transporta la voz directamente por la red 4G mediante IMS, el sistema que gestiona los servicios de voz sobre redes IP. En casa suele funcionar sin que el usuario se entere, pero en itinerancia se complica. Según Aniorte, hacen falta tres cosas a la vez: un móvil compatible y bien configurado, que los dos operadores soporten VoLTE y que tengan firmado un acuerdo de VoLTE en itinerancia. Tener roaming de datos no implica tener roaming de VoLTE, porque son servicios distintos. Por eso una llamada de WhatsApp, que viaja como datos, puede funcionar en el mismo sitio donde una llamada normal falla.
El 5G tampoco lo resuelve de forma automática. Según cómo esté desplegada la red, la voz puede ir por VoNR (voz sobre 5G) o volver a apoyarse en VoLTE, así que las mismas condiciones de compatibilidad siguen aplicando.
El calendario del apagado en España y en Francia
En España el orden es el inverso al de algunos países vecinos: primero cae el 3G y el 2G aguanta más, porque de él dependen todavía alarmas, contadores, datáfonos antiguos y sistemas de llamada de emergencia de vehículos. Vodafone fue la primera: su calendario final, publicado por BandaAncha.eu, terminaba el 29 de octubre de 2024 en Barcelona capital, después de un primer intento que tuvo que frenar porque Lowi y los operadores virtuales que usan su red no tenían VoLTE. MasOrange anunció en noviembre de 2025 que el 3G dejará de dar servicio el 31 de diciembre de 2027 y que el 2G seguirá hasta el 31 de diciembre de 2030, y ya ha hecho las primeras pruebas de apagado del 3G. Movistar, por su parte, ha empezado a apagar el 3G en 14 municipios de Cádiz y Cantabria.
Fuera de España, el caso que cita Aire es Orange Francia, que cierra su red 2G a lo largo de 2026 y prevé retirar el 3G en 2028. Para un viajero español, eso significa que en zonas donde el operador francés ya no tenga 2G y su propio operador no tenga acuerdo de VoLTE en itinerancia con él, la llamada convencional puede no establecerse aunque el móvil marque 4G.
El riesgo para el 112 y el eCall
La parte más delicada son las emergencias. La Asociación Europea del Número de Emergencia (EENA) pidió el 29 de enero de 2026 retrasar los apagados de 2G y 3G hasta resolver los problemas de interoperabilidad entre terminales y servicios de voz en 4G y 5G. Según la asociación, ya hay casos en los que no se consigue contactar con los servicios de emergencia, y otros en los que la llamada entra pero los servicios de emergencia no pueden devolverla o no reciben datos fiables como la ubicación de quien llama. EENA advierte de que esos riesgos ya no son hipotéticos porque varios países europeos han apagado sus primeras redes.
También afecta a los coches. Un estudio encargado por la Comisión Europea a LS Telcom estima que, sin intervención, 64 millones de vehículos podrían perder la función eCall, el aviso automático al 112 en caso de accidente, por apagados no coordinados en la UE. El informe recomienda que la Comisión pida a los Estados miembros mantener al menos una red de conmutación de circuitos hasta, como mínimo, 2030.
Qué comprobar antes de viajar
Antes de salir de España conviene revisar unas pocas cosas. La primera es tener VoLTE activado en los ajustes del móvil y el sistema y la configuración del operador actualizados. La segunda, consultar con el operador si ofrece VoLTE en itinerancia en el país de destino y con qué redes, porque no basta con que tenga roaming de datos. La tercera, activar las llamadas por wifi (VoWiFi) si el operador las admite, una alternativa útil en hoteles y alojamientos. Y como plan de reserva, las aplicaciones de mensajería permiten llamar por datos, aunque no sustituyen a una llamada al 112. Los móviles muy antiguos o importados sin soporte de VoLTE en las bandas europeas son los que más papeletas tienen de quedarse sin voz.
Aire, por su parte, afirma en el artículo que tiene acuerdos con operadores europeos y ofrece VoLTE sobre sus redes, de modo que sus líneas mantienen la voz en los viajes por Europa. Cada operador publica, o debería publicar, su lista de países y redes con VoLTE en itinerancia, y es la información que conviene pedir antes de contratar o de viajar.
Preguntas frecuentes
¿Por qué tengo internet en roaming pero no puedo llamar?
Porque los datos y la voz van por servicios distintos. Si en el país visitado no hay 2G ni 3G, la llamada necesita VoLTE en itinerancia, y eso exige un móvil compatible y un acuerdo entre tu operador y el local.
¿Cuándo se apagan el 2G y el 3G en España?
Vodafone completó su calendario de apagado del 3G en octubre de 2024. MasOrange prevé apagar el 3G el 31 de diciembre de 2027 y el 2G el 31 de diciembre de 2030, y Movistar ha empezado a apagar el 3G en municipios piloto.
¿Funcionan las llamadas de WhatsApp sin VoLTE?
Sí, porque usan la conexión de datos. Pero no sustituyen a una llamada convencional ni a una llamada al 112.
¿Afecta el apagado al 112?
Puede afectar. EENA ha documentado llamadas de emergencia que no conectan o llegan sin ubicación fiable, y la Comisión Europea estima que 64 millones de coches podrían perder el eCall sin una transición coordinada.
Fuentes:
- Aire: VoLTE y apagado de 2G y 3G (Joan Aniorte)
- GSA: 2G and 3G Switch-Off, agosto de 2026
- Orange Francia: calendario de apagado de 2G y 3G
- EENA: petición de retrasar el apagado de 2G y 3G
- Comisión Europea: estudio sobre eCall y el apagado de 2G y 3G
- BandaAncha.eu: fase final del apagado del 3G de Vodafone
- Roams: fechas de apagado de 2G y 3G de MasOrange
