GitHub, la plataforma de desarrollo de software más grande del mundo, recibió en 2024 más de 2.000 notificaciones válidas bajo la Digital Millennium Copyright Act (DMCA), lo que resultó en la eliminación de 31.151 proyectos, según su último informe de transparencia. Estos repositorios retirados incluían desde código copiado hasta aplicaciones piratas, listas de reproducción de IPTV y programas de emulación para la consola Nintendo Switch.
La empresa, propiedad de Microsoft, ha subrayado su compromiso con la transparencia al publicar todas las notificaciones de retirada en su repositorio público, donde se puede acceder a detalles específicos de cada caso. Este enfoque busca equilibrar la protección de los derechos de autor con el respeto a la privacidad y la innovación de los desarrolladores.
El problema de la piratería en GitHub
Aunque GitHub es principalmente una plataforma para la colaboración en proyectos de código abierto, también ha sido utilizada para alojar herramientas de piratería. Entre los casos más destacados del último año figuran las eliminaciones masivas de repositorios relacionados con emuladores de Nintendo Switch, como Suyu, Nuzu y Torzu, tras denuncias de la compañía japonesa.
Además, se retiraron varias aplicaciones de streaming de IPTV, como VancedFlix y PikaShow, así como listas de reproducción que permitían el acceso no autorizado a contenidos protegidos. GitHub ha sido particularmente vigilante con este tipo de proyectos, especialmente cuando están vinculados a actividades fraudulentas, como la suplantación de identidad o el robo de datos.
Notificaciones de elusión de protecciones
Uno de los aspectos más relevantes del informe es el aumento de notificaciones relacionadas con la elusión de medidas de protección tecnológica, que alcanzaron las 465 en 2024. Estas denuncias, que implican un análisis técnico más exhaustivo por parte de GitHub, suelen centrarse en herramientas que permiten eludir restricciones de acceso a contenidos protegidos.
Un caso emblemático fue la retirada en 2020 de YouTube-DL, un popular software para descargar vídeos de YouTube, tras una denuncia de la RIAA. Aunque GitHub acabó restaurando el proyecto, este incidente llevó a la plataforma a crear un fondo de defensa para desarrolladores, dotado con un millón de dólares, para apoyar a aquellos que enfrenten disputas legales.
Enfoque centrado en los desarrolladores
GitHub ha reiterado su compromiso con un enfoque «centrado en los desarrolladores» en la moderación de contenidos. Ante cada denuncia, la plataforma se dirige primero a los propietarios de los repositorios afectados para darles la oportunidad de responder o realizar cambios antes de proceder a la retirada. De las más de 2.000 notificaciones procesadas en 2024, solo 41 fueron impugnadas o retiradas, lo que permitió que 103 repositorios permanecieran en línea.
El número de repositorios eliminados aumentó significativamente respecto al año anterior, un crecimiento que GitHub atribuye a denuncias contra proyectos con múltiples bifurcaciones (forks). Este fenómeno es común en el desarrollo de software, donde una sola base de código puede generar decenas o incluso cientos de versiones derivadas.
Comparativa con Google
Mientras GitHub lidia con miles de notificaciones, Google enfrenta cifras astronómicas en este ámbito. Según datos de TorrentFreak, el gigante tecnológico procesó más de 3.500 millones de solicitudes de retirada en 2024, un récord histórico. Este aumento se debe, en parte, a las medidas antipiratería implementadas en los últimos años, como el bloqueo de dominios y la eliminación de resultados de búsqueda, que han llevado a los sitios pirata a multiplicar sus direcciones URL para evadir las restricciones.
En particular, las editoriales han sido las más activas en la presentación de denuncias, con empresas como Penguin Random House y HarperCollins liderando la carga contra bibliotecas shadow como Z-Library y Anna’s Archive. Estas plataformas, que ofrecen acceso gratuito a millones de libros protegidos por derechos de autor, han generado un flujo interminable de notificaciones a Google.
Un fenómeno en crecimiento
Tanto en GitHub como en Google, el volumen de denuncias DMCA sigue creciendo, un reflejo de la constante evolución de las estrategias antipiratería y las respuestas de los operadores de sitios infractores. Aunque estas cifras pueden parecer abrumadoras, representan solo una fracción mínima del contenido total alojado en ambas plataformas.
Para GitHub, el desafío sigue siendo equilibrar la protección de los derechos de autor con la promoción de la innovación tecnológica. Mientras tanto, Google sigue enfrentándose a una avalancha de solicitudes que muestra que, lejos de desaparecer, la piratería en línea está mutando y adaptándose a las nuevas medidas de control.
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